Zdecydowanie najbardziej powszechnym sposobem identyfikacji produktów w sklepach są kody kreskowe, aczkolwiek przyszłością w tym zakresie jest tzw. technologia RFID, która wykorzystuje fale radiowe.

Wielkopowierzchniowe obiekty handlowe mają bardzo szeroki asortyment i dużą rotację produktów, dlatego też wprowadzenie automatycznej identyfikacji produktów byłoby rozwiązaniem korzystnym pod względem ekonomicznym i funkcjonalnym. Z reguły stosowana jest identyfikacja poprzez standardowe kody kreskowe, ale w przyszłości w Polsce być może zostanie wprowadzony system „Funk MDE”, który pozwoli na ewidencjonowanie dostaw w momencie ich fizycznego przyjmowania, z wykorzystaniem przenośnych urządzeń stosujących łączność radiową, a nie przy pomocy dokumentacji papierowej.

Produkty stojące na półkach w hipermarketach posiadają kody kreskowe naniesione przez ich producentów. W sieci handlowej stosowany jest system wymieniający dane pomiędzy centralą firmy, a jej poszczególnymi placówkami. System ten obejmuje pełny obieg towaru, od logistyki (przyjęcie towaru), poprzez sprawdzenie ceny przez klienta, aż po kasę. Jeśli zastosowana zostaje automatyzacja procesów, przyspieszeniu ulega załadunek i rozładunek, a dodatkowo zostają wyeliminowane błędy w ewidencji.

Zastosowanie kodów kreskowych umożliwia szybką i co najważniejsze – bezbłędną lokalizację palet i opakowań w halach magazynowych. Za pomocą kodu kreskowego identyfikowane są produkty pochodzące od dostawcy dzięki odczytowi informacji o numerze własnym zamówienia, kodzie identyfikacyjnym produktów, dostarczonej ilości czy nazwie i adresie dostawcy. Taka sytuacja ułatwia ustalenie, jaka partia produktów została doręczona oraz czy zaistniały nieprawidłowości w realizacji zamówienia. Natomiast, oznakowanie opakowań jednostkowych umożliwia ewidencję sprzedaży towarów w kasie rejestrującej z czytnikiem kodów, w jaką wyposażone są markety. Automatyczne skanowanie kodów i wczytywanie danych na ich podstawie pozwala na skrócenie kolejek w sklepach. Pamiętajmy, że wpisywanie ręczne kodów na kasie generuje pewne nieprawidłowości, co nie ma miejsca przy skanowaniu kodów automatycznie.

W mniejszych placówkach handlowych w zastosowaniu jest identyfikacja, gdzie oznakowania nanoszone są bezpośrednio w obiekcie. Wykorzystywane są przy tym metkownice etykietujące daną partię towaru. W użyciu są też systemy oparte na bezprzewodowej sieci Wi-Fi, które wprowadził w Polsce francuski ITM. Technologia elektronicznego wyświetlania cen pozwala na ich modyfikację bez konieczności angażowania ku temu pracowników działu sprzedaży. Dzięki temu rozwiązaniu wszystkie ceny produktów na półkach są zawsze takie same, jak w systemie kasowym. Dodatkowo, wyeliminowano konieczność drukowania nowych etykiet dla zmieniających się cen.

Coraz częściej mówi się o wzrastającej konkurencji dla tradycyjnych systemów kodów kreskowych, chociażby ze strony technologii RFID (Radio Frequency Identification). System ten przeprowadza identyfikację towaru używając fal radiowych. Dzięki niemu możliwe jest przesyłanie danych bez konieczności zbliżania towaru do czytników. Dotychczas takie systemu stosowano przede wszystkim w logistyce i systemach magazynowych.