Analiza porównawcza, czyli benchmarking, stanowi bardzo pożyteczne narzędzie na gruncie działalności firmy, bowiem pozwala ona na znalezienie sposobu stałego doskonalenia jej funkcjonowania. Dokonując jakichkolwiek zmian w organizacji, konieczne staje się dziś skorzystanie z narzędzia, jakim jest analiza porównawcza. Zmiany te mogą dotyczyć zarówno procesów zarządzania jakością, jak i przeprojektowania procesu pracy.

Należy podkreślić, że zastosowanie benchmarkingu w praktyce nie jest tak proste, jak mogłoby się wydawać, jako że wymaga to starannego zarządzania i bardzo silnego, aktywnego zaangażowania pracowników w to działanie. Jeśli jednak analiza porównawcza zostanie odpowiednio zastosowana, wówczas może ona przynieść firmie niebagatelne korzyści, a przede wszystkim pozwoli ona na wzmocnienie pozycji konkurencyjnej firmy na rynku.

W praktyce biznesowej można wyróżnić co najmniej kilka typów analizy porównawczej, wśród których wymienia się:

• Analizę wewnętrzną, zakładającą gromadzenie informacji i porównywanie podobnych działań, podejmowanych w różnych działach tej samej firmy.
• Analizę branżową, nazywaną również analizą konkurencji, polegającą na porównywaniu wyników firm bezpośrednio konkurujących ze sobą na rynku, bądź też porównywaniu firm produkujących różne produkty, ale jednocześnie funkcjonujących dokładnie w tym samym sektorze rynkowym,
• Analizę funkcyjną, określaną mianem analizy niekonkurencyjnej, ma ona na celu bezpośrednie porównanie funkcji w co najmniej dwóch organizacjach, mogących działać w tym samym sektorze rynkowym, ale nie jest to bezwzględny wymóg,
• Analizę rodzajową, nazywaną analizą najlepszych praktyk, obejmuje ona wykonanie analizy i porównania najlepszych praktyk i firm, które powszechnie są uznawane za firmy najwyższej klasy na świecie.

Analiza porównawcza w terminologii określana jest jako ciągły proces, który posiada usystematyzowaną strukturę, pozwalający wskazać, zrozumieć, a następnie zaadaptować najskuteczniejsze praktyki stosowane przez liderów biznesu w danym sektorze rynkowym. Generalnie, analiza porównawcza podejmowana jest w celu polepszenia wydajności pracy oraz utrzymywania jak najlepszych wyników firmy na rynku.

Dzięki podejmowaniu działań zaliczanych do analizy porównawczej, firma odnosi wiele korzyści. Przede wszystkim, analiza ta pozwala na ustalenie nowych bądź poszerzeniu istniejących celów wydajności pracy. Analiza porównawcza jest w stanie wcześniej ostrzec firmę przed zagrożeniami związanymi z działalnością firm konkurencyjnych. Dodatkowo, motywuje ona zespół pracowniczy oraz koncentruje się na konieczności wprowadzenia zmian i zdecydowanie wpływa na przyspieszenie ich wdrożenia.

Jeśli menadżer uzna, że konieczne jest przeprowadzenie w przedsiębiorstwie analizy porównawczej, powinien on uzyskać wsparcie kierownictwa w tej kwestii, a jednocześnie zagwarantować, że procesy tejże analizy będą działaniem grupowym. Musi on również w pełni zrozumieć procesy, zachodzące we własnej firmie, zanim rozpocznie on wykonywanie właściwej analizy porównawczej.